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L'Italie
Date d'entrée dans l'Union européenne: 1957
Superficie: 301 230 Km²
Nombre d'habitants: 60 157 214 Habitants
Densité: 198 Habitants/Km²
Régime politique: République
Chef de l'Etat: Giorgio Napolitain
Chef du gouvernement: Silvio Berlusconi
Religion: Catholique
Langue(s): Italien
Le pays est unifié depuis 1870 mais les contrastes régionaux sont encore importants. Son patrimoine historique exceptionnel et ses villes - musées (Rome, Venise, Florence) en font un grand pays touristique. On peut y admirer les vestiges de la Rome Antique mais aussi les oeuvres des artistes de la Renaissance ou de l'art baroque. La capitale Rome abrite aussi depuis 1929 l'Etat du Vatican.
L'économie italienne est caractérisée par les contrastes régionaux importants, entre le nord très développé, industrialisé, et très dynamique, le centre, autour de Rome dominé par le secteur tertiaire et les fonctions politiques de la capitale, et le sud, le Mezzogiorno, plus rural et qui souffre d'un taux de chômage élevé. L'autre caractéristique est l'importance des petites et moyennes entreprises qui contribuent fortement à la notoriété du savoir-faire italien dans le monde. A noter cependant que certains secteurs sont très concentrés, tels celui de l'automobile quasi monopolisé par Fiat.
L'Italie a conservé une culture raffinée qu'elle exprime aujourd'hui à travers la mode et le design. Les Italiens aiment se retrouver dans les trattorias autour de leurs spécialités gastronomiques (pizza, pâtes...) et de leurs vins (chianti) et discuter de football (le calcio) et de politique.
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